- D'où venons-nous ?
Le 23 septembre 1983 M. René de La Coste Messelière a créé notre association en Poitou-Charentes. Originaire et ayant vécu à MELLE il avait déjà fondé en 1950 la Société des Amis de Saint Jacques.

- Qui sommes-nous ?
Nous sommes décidés à poursuivre l'œuvre de M. René de la Coste-Messelière et à ne pas trahir sa pensée et l'affection toute particulière qu'il portait aux chemins de saint Jacques qu'il a ressuscité en Europe et dans le monde, il faut bien le savoir.
La question que l'on se pose en revenant de Santiago est souvent :
" Et maintenant qu'est-ce que je fais de tout cela ? de mon voyage intérieur comme extérieur ?"
L'envie de transmettre et de faire connaître ce chemin et ses merveilles intérieures et extérieures reste le principal souci de notre association.

- Où allons-nous ?
Vous pouvez constater que " les idées " ne manquent pas, mais notre détermination est présente pour que vive ce chemin, pour que vive la mémoire de M. René de la Coste Messelière, que vive le souvenir des pèlerins qui sont partis à Compostelle, ceux qui sont revenus et ceux qui sont morts en chemin.

Le 23 septembre 1983, la Préfecture des Deux-Sèvres a délivré un récépissé de déclaration de l'Association : " Association Régionale Poitou Charentes Vendée des Amis de Saint Jacques de Compostelle " à M. René de La Coste-Messelière, récépissé N° 4137.
Cette association avait pour but : " Etudes, promotion culturelle et animations régionales sur le thème du pèlerinage séculaire de St Jacques de Compostelle ".
Le siège social était au domicile de M. René de La Coste-Messelière, créateur et premier Président de l'association, au château des Ouches à Saint Genard. (79)
M. Jean-Jacques DENIZEAU devenait Président lors de l'assemblée générale du 29 mars 1998 et l'Association changea alors d'adresse, de buts et de dénomination, devenant alors : " Association des Amis de Saint Jacques en Poitou Charente Vendée ".
Le but de l'association fut la préservation des anciens chemins de Saint Jacques, l'accueil des pèlerins ainsi que la recherche des vestiges en relation avec les chemins de saint Jacques de la région.
M. Michel CANOT lors de l'assemblée générale du 15 février 2003 devint le président et transféra le siège à MONTAMISE (86).
Suite à l'assemblée générale du 7 août 2008, M. Daniel BETEMBOURG devint le quatrième président de l'association et il fut décidé de transférer le siège de l'association à NIORT (79) au 18 rue de Coburg.

Conformément à l'article 1er des statuts modifiés du 29 mars 1998 :

" L'Association régionale a pour but

• la préservation des anciens chemins de Saint Jacques,
• l'accueil des pèlerins à pied actuels
• ainsi que la recherche des vestiges en relation avec les chemins de St jacques de la région,
• la mise en valeur des monuments et œuvres d'art jacquaires ".
  

Pour mémoire l'article 2 des statuts déposés par notre fondateur, René de La Coste Messelière le 23 septembre 1983 :

"Etudes, promotion culturelle et animations régionales sur le thème séculaire de Saint Jacques de Compostelle "

Notre but actuel est :

• de respecter la Mémoire de notre fondateur, de nos Anciens dans leurs buts
• et de faire connaître les richesses de notre patrimoine en rapport avec Saint Jacques de Compostelle comme avec les autres pèlerinages.
  

En symbiose et en synergie avec notre monde actuel notre désir est de faire éclore la connaissance relative aux chemins de pèlerinage dans notre région.